僕の通学路にある小さな花壇には、毎朝不思議な現象が起きていた。幅2メートルほどのその花壇には、いつも単色の花が一面に咲いているのだが、その花の色が、なぜか毎朝の天気予報の『今日のラッキーカラー』と完全に一致しているのだ。赤なら赤いチューリップ、黄色なら黄色いマリーゴールド、青なら青いネモフィラ。どれだけマイナーなカラーが指定されても、翌朝にはその色の花が満開になっている。
「まさか、この花壇をお世話している人は未来が見える預言者なのか？」
僕は真剣にそう考えていた。なにしろ、毎朝7時にテレビで放送される星占いコーナーのラッキーカラー発表より前に、すでに花壇の花は植え替えられ、綺麗に咲いているのだから。朝の6時30分にここを通ると、すでに作業は終わっており、土はしっとりと湿っている。
ある日、どうしても理由が知りたくなった僕は、目覚まし時計を5時にセットして早起きした。薄暗い通学路を駆け抜けると、花壇の前で小さな背中が動いていた。
手入れをしていたのは預言者でも魔法使いでもなく、黄色い帽子をかぶった近所の小学生の男の子だった。彼は小さなスコップを使って、白い小さな花苗を一生懸命に土へ植え替えていた。
「おはよう。毎朝ここをお世話していたのは君だったんだね」
僕が声をかけると、男の子はびっくりして目を丸くした。「あ、お兄ちゃん、おはよう。うん、毎朝ここにお花を植えてるんだ」
「すごいね。でも、どうして毎朝テレビの星占いのラッキーカラーと同じ色の花を植えられるの？ 未来が予知できるの？」
僕が尋ねると、男の子は首をかしげて不思議そうな顔をした。
「えっ？ テレビの星占い？ ううん、僕、テレビの星占いなんて見たことないよ」
「えっ？ じゃあ、どうして毎朝ラッキーカラーとぴったり同じ色の花を植えられるの？」
男の子は誇らしそうに胸を張った。「あのね、僕は毎朝、お母さんのガーデニングのお店から余ったお花をもらって、その日の気分で一番好きなお花を選んでここに植えてるんだよ。今日は白色の気分だったから、このかすみ草にしたんだ」
「気分で……？ じゃあ、テレビのラッキーカラーと一致してたのは、ただの偶然？」
僕が拍子抜けしていると、後ろから渋い声が聞こえた。
「いいや、偶然じゃないよ」
振り返ると、そこにはビシッとスーツを着こなした中年男性が立っていた。どこかで見覚えのある顔だと思ったら、毎朝テレビで天気予報と星占いを解説している気象予報士の男性だった。本物が目の前にいて、僕は思わず声をあげそうになった。
男性は優しく微笑みながら話してくれた。「実はね、私は毎朝6時にここを散歩するのが日課なんだよ。そして、毎朝彼が一生懸命植えているお花の色を見てね、『今日も素晴らしい色を選んだな』と感動していたんだ」
「えっ……ということは？」
「そうだよ。テレビで『今日のラッキーカラーは白です！』と発表しているのは、私がこの花壇で見た彼の選んだ花の色をそのまま番組のラッキーカラーに採用していたからなんだよ」
男性は男の子の頭を撫でて言った。「彼の選ぶ花の色は、街をパッと明るくする魔法の力があるからね。だから私は、彼の色を視聴者の皆さんに届けていたんだ」
「へえー！ 僕のお花がテレビに出てたんだ！」男の子は目を輝かせて嬉しそうにはしゃいだ。
花壇が未来を予言していたのではなく、テレビの予報が花壇に合わせていたのだ。
理由が解けてすっきりした僕は、朝日を浴びて白く輝く花壇を見つめた。
「今日のラッキーカラーは白ですね」
「ああ、間違いないよ。最高のラッキーカラーだ」
僕たちは顔を見合わせて笑い合った。今日もきっと、素晴らしい一日になる。
